Etherische oliën

Wat is etherische olie?

Etherische olie, ook wel essentiële olie genoemd, is een product met veel verschillende toepassingen. Uit een plant, vrucht of bloem worden werkzame stoffen gehaald die je kunt gebruiken voor de geur, om mee schoon te maken of om je goed te voelen. Deze olieën bevatten de karakteristieke geur en smaak van die plant, én de actieve bestanddelen. Omdat de olie de essentie van de geur en smaak van de plant bevat, wordt die "essentieel" genoemd. En etherisch betekent vluchtig, wat inhoudt dat de olie uit zichzelf verdampt. 

Voor het maken van een paar ml olie zijn soms wel honderden kilo's bloemen of blaadjes nodig. Dat maakt het heel waardevol en kostbaar. Etherische olie is dus een bijzonder krachtige stof waar je met zorg mee mag omgaan. Voor het maken van 1 liter sinaasappelolie zijn bijvoorbeeld bijna 200 kg schillen nodig. En ook fijn om te weten, de etherische olie die je bij Dille & Kamille koopt is van biologische kwaliteit (SKAL gecertificeerd).

Hoe gebruik je etherische olie?

Er zijn heel veel verschillende manieren om etherische olie te gebruiken. We zetten een aantal toepassingen voor je op een rijtje.

• Zo gebruik je het bijvoorbeeld aromathisch voor ontspanning, vermindering van stress en het verbeteren van je humeur. Verdamp de olie met een diffuser of oliebrander. Vul de brander met water, doe daar een paar druppels geurolie in en laat het verdampen. Je kamer vult zich met een frisse en zuivere geur.
• Voeg enkele druppels toe aan jojoba-olie of amandelolie om te gebruiken bij massages. De juiste etherische olie kan helpen bij het ontspannen van spieren en het verminderen van stress. De geur van lavendel heeft bijvoorbeeld een kalmerende en ontspannende werking.
• Maak je graag je eigen schoonmaakproducten? Sommige etherische olie is te gebruiken als natuurlijk reinigingsmiddel of luchtverfrisser. Tea-tree olie heeft bijvoorbeeld fijne antibacteriële eigenschappen, en citroengras olie heeft een fris en citrusachtig aroma wat kalmerend en verhelderend werkt. Of doe wat druppels sinaasappel olie op het stofzuigerfilter. Zo ruikt je huis heerlijk na het schoonmaken. 
• En heb je zomers last van insecten? Sommige etherische olieën, zoals pepermunt en eucalyptus, worden gebruikt als natuurlijke insectenafweermiddelen. Zo kun je heerlijk ongestoord genieten van lange zomerse avonden.

Hoe wordt etherische olie gemaakt?

Er zijn verschillende manieren om etherische olie uit plant, vrucht of bloem  te halen.

Stoomdestillatie

Dit is de meest voorkomende manier die vooral wordt gebruikt bij kruiden, specerijen en houtsoorten. Onze lavendel-, geranium, cederhout en pepermuntolie worden op deze manier gemaakt, met een speciale destileerketel voor stoomdestilatie.

• De plantdelen van bijvoorbeeld lavendel worden in een koperen of rvs ketel gedaan, met gaatjes onderin. Hieronder zit een ander vat waar water in wordt gekookt zodat stoom ontstaat.
• De stoom (waterdamp) wordt via de gaatjes door het vat met de lavendel geleid en neemt de vluchtige plantenbestanddelen op uit de plantdelen. Hierbij worden minuscule oliedruppeltjes van de plantdelen meegenomen in de stoom. De stoom bevat nu niet alleen etherische oliën, maar ook in water oplosbare stoffen.
• Het mengsel van stoom, olie en plantendelen gaat via een buis naar de koelruimte waar het zo ver afkoelt dat er een vloeistof ontstaat.
• Het vloeistofmengsel eindigt in het laatste vat: het decanteervat. Hier wordt de olie van het water gescheiden. De etherische olie is lichter dan het water en komt daardoor bovenop te drijven. De essentiële olie wordt bovenaan de ketel afgetapt. Het overgebleven water, hydrolaat genoemd, bevat ook plantenextracten maar is milder dan de olie. Hierdoor is het ideaal om te gebruiken in huidverzorging.

Koude persing

Deze methode wordt gebruikt voor citrus geuren zoals Sinaasappel en Mandarijn.

• De vruchten worden heel dun geschild. Omdat de schil van citrus veel etherische olie bevat, is deze er makkelijk door koude persing uit te halen. Doordat dit heel gecontroleerd gebeurt, zal de temperatuur nooit teveel stijgen, vandaar de naam koude persing. Daarna hoeft de vloeistof alleen nog maar gefilterd en afgeschonken te worden. 

De koudgeperste olie behoudt de geur, smaak en voedingsstoffen beter en is veel completer dan niet koudgeperste olieën.

Belangrijk om te weten

Omdat etherische olieën zeer geconcentreerd zijn, is het belangrijk om ze veilig en zorgvuldig te gebruiken. Ze moeten worden verdund bij gebruik op de huid of in andere toepassingen. Vermeng ze altijd met een basisolie zoals amandel-, jojoba- of olijfolie. Onverdund kan de olie huidirritatie veroorzaken. Ook reageert iedereen anders op verschillende olieën, dus is het verstandig om voorzichtig te zijn en alert te zijn op eventuele allergische reacties. Gebruik etherische olie nooit inwendig zonder deskundig advies. De etherische olieën die je bij Dille & Kamille koopt, zijn niet te gebruiken voor het bereiden van voedsel en dranken. Verdiep je in de verschillende soorten etherische olieën en geniet op een veilig manier van de bijzondere werking van deze prachtige stoffen.